Conforme a idade avança, é muito comum as pessoas notarem que já não enxergam como antes. Ler demanda um esforço maior, a visão começa a ficar embaçada e cansada, dentre tantos outros sinais que começam a aparecer.

Inúmeras doenças que prejudicam a saúde ocular dos idosos e estão diretamente relacionadas ao envelhecimento, como catarata, glaucoma e outras doenças hipertensivas, presbiopia, entre. Uma dessas vilãs já é uma degeneração macular relacionada à idade (DMRI), que como o próprio nome, ela acomete a mácula — área da retina responsável pelo centro da visão.

Vamos falar um pouco sobre essa doença, seus tratamentos e claro, como preveni-la.

Entenda o que é degeneração macular relacionada à idade (DMRI) e os seus sintomas

A degeneração macular relacionada à idade, que como dissemos afeta uma parte nobre da retina. Muitas pessoas não sabem que têm a doença até que tenham um problema na visão perceptível, o que normalmente acontece quando a doença já se agravou. Nos estágios iniciais, a degeneração macular relacionada à idade não apresenta sintomas, mas algumas pessoas percebem um embaçamento na visão central, especialmente durante as tarefas cotidianas simples, como ler e escrever, costurar, capacidade de ver rostos, dirigir, cozinhar ou consertar coisas em casa.

Conforme o quadro progride, algumas manchas e distorções de imagem podem formar-se no campo visual central. Geralmente, se um olho é afetado, o outro também desenvolverá a doença.

 

Os tipos de degeneração macular em relação à idade

A DMRI seca é responsável por 90% dos casos de degeneração macular relacionada à idade. Ela é maior pelo envelhecimento e desgaste dos tecidos e menos a visão do que a DMRI úmida ou extensa. Uma característica da DMRI seca é o acúmulo de proteínas e proteínas, conhecida como drusas sob a retina. A origem das drusas é desconhecida, mas pode ser a partir de partículas de células e tecidos da retina. Nesse caso, a perda da visão ocorre geralmente de forma gradativa ao longo dos anos, podendo evoluir para casos mais graves.

Já a DMRI úmida ou exsudativa representa cerca de 10% dos casos de degeneração macular relacionada à idade. Nestas ocorrências, vasos sanguíneos anormais começam a crescer sob a retina, o que é chamado de neovascularização. Esses novos vasos podem apresentar vazamento de líquido ou sangue, distorcendo a visão central.

A progressão da doença é rápida e causa perda substancial da visão central. E, assim como na DMRI seca, se um olho é acometido, o outro também corre o risco de ser.

As causas da degeneração macular relacionada à idade ainda são desconhecidas, mas fatores como a idade, obviamente, hereditariedade, pessoas de peles muito claras, exposição à luz solar, hipertensão, tabagismo, obesidade, ingestão de excesso de gorduras e dietas pobres em frutas e verduras, aumentam o risco para o desenvolvimento da doença.

Existe cura ou tratamento para a degeneração macular relacionada à idade?

Embora atualmente não exista cura para a degeneração macular relacionada à idade, ela é uma doença que pode ser cuidada e existem tratamento bastante eficaz capaz de proporcionar uma excelente qualidade de vida.

Os casos mais simples, são tratados com vitaminas, já nos casos mais complexos de DMRI úmida, tratamento mais indicado são as aplicações intravítreas, que consistem no uso de medicamentos diretamente no vítreo (região interna do olho), aumentando a eficácia da ação dos medicamentos utilizados no tratamento de doenças que afetam a retina.

O acompanhamento depende do paciente e também do estágio da doença, podendo ser semestral, para casos mais simples, e até mensal ou quinzenal dependendo do grau de evolução e do tratamento adotado.

Mas, tem como prevenir?

Não fumar, ter uma dieta equilibrada e rica em vitaminas, castanhas, peixes pode ajudar. Pesquisas mostram que pessoas que consomem alimentos ricos em luteína e zeaxantina apresentam um risco 43% menor de ter DMRI. Elas são encontradas na laranja, nectarina, mamão, pêssego, brócolis, couve, repolho, couve-flor, ervilha, milho, rúcula, espinafre, abóbora, gema de ovo, entre outros.

Além disso, lembre-se: quanto mais cedo a degeneração macular relacionada à idade for diagnosticada e tratada, maiores serão as chances de preservar a visão central. Daí a importância de exames e visitas periódicas ao oftalmologista, em especial se houverem casos na família.

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